1956年，与独立制片人詹姆斯·哈里斯共同成立了哈里斯·库布里克制片公司；同年，投资拍摄了犯罪悬念片《杀戮》，并担任该片的制片人、编剧和导演；斯坦利·库布里克在片中不但采用了多线叙述，还运用闪切的手法从几个不同人物的视角来表现一桩赛马场抢劫案；他在这部电影中所运用的艺术手法不仅引起了米高梅电影公司的注意，还对黑色电影的发展产生了一定的影响。

1957年，开始筹拍战争电影《光荣之路》；在影片的筹备阶段，他搜集了与第一次世界大战有关的图文资料；在创作该片时，他除了采用写实主义风格外，还使用长镜头结合移动镜头的方式来表现战争场面；影片上映后不仅获得第11届英国电影和电视艺术学院奖最佳影片提名，还入选英国电影杂志《Total Film》公布的“影史上最伟大的50部战争电影“榜单，而斯坦利·库布里克也凭借该片在好莱坞获得关注。

1960年，受柯克·道格拉斯的邀请担任动作片《斯巴达克斯》的导演，该片是斯坦利·库布里克唯一一部没有操控权的电影，影片上映首轮取得了1460万美元的票房成绩，并获得第14届英国电影和电视艺术学院奖最佳影片提名、第18届美国金球奖最佳剧情片奖，斯坦利·库布里克凭借该片获得第18届美国金球奖最佳导演提名。1961年，斯坦利·库布里克移居英国。

1962年，担任剧情片《洛丽塔》的导演、编剧，该片开启了斯坦利·库布里克在英国独立制片的生涯，并让他重新获得影片的最终剪辑权；他在片中采用了黑色幽默的风格以及倒叙的叙事结构，影片获得第27届威尼斯电影节金狮奖提名，斯坦利·库布里克凭借该片获得第20届美国金球奖最佳导演提名。

1964年，执导喜剧片《奇爱博士》，该片是一部黑色幽默风格的作品，与其执导的电影《2001太空漫游》、《发条橙》合称为库布里克“未来三部曲“；库布里克通过该片开始探索电影叙述模式的转型，他放弃了传统类型片中建立冲突的叙事模式，转而采用三条线索并驾齐驱的叙事结构；他为影片设计的结尾被英国电影杂志《TotalFilm》评为“最惊悚死亡镜头第2名”，在美国导演协会公布的“80部最佳导演作品”排行榜中，该片位列第16名；该片先后获得第37届奥斯卡金像奖最佳影片提名、第18届英国电影和电视艺术学院奖最佳影片奖、第18届英国电影和电视艺术学院奖最佳英国片奖，而斯坦利·库布里克则凭借该片获得纽约影评人协会最佳导演奖、第37届奥斯卡金像奖导演奖提名。

1968年，担任科幻片《2001太空漫游》的导演、编剧、制作人 ；他在拍摄影片时放弃了数字特技，转而使用无声电影时代的逐格拍摄技法；此外，他还再度尝试叙述模式的转型，采用了布莱西特式的间离叙事技巧；该片成为太空歌剧式电影的代表作之一，并对科幻电影的发展产生了影响；影片获得第22届英国电影和电视艺术学院奖联合国奖以及最佳影片奖，而斯坦利·库布里克则凭借该片获得第13届意大利大卫奖最佳外国制作奖、第41届奥斯卡奖最佳导演奖提名等奖项；该片不仅入选美国导演协会“80部最佳导演作品”榜单，还被美国电影学会评为“十大科幻电影第一名”，被BBC选为“100部最伟大的美国电影第四位”。

1971年，执导科幻片《发条橙》；他在拍摄该片时借鉴了纪录片的拍摄手法，其中包括现场收音、只利用自然光照明以及在拍摄追踪镜头时利用轮椅制造颠簸的效果等等；影片先后获得纽约影评协会年度最佳影片奖、第44届奥斯卡金像奖最佳影片提名、第29届美国金球奖最佳最佳影片提名；该片不仅入选美国导演协会“80部最佳导演作品”榜单，还被美国电影学会评为“十大科幻电影第四名”，而斯坦利·库布里克则凭借该片先后获得纽约影评协会年度最佳导演奖、第44届奥斯卡金像奖最佳导演提名、第29届美国金球奖最佳导演提名。

1975年，担任剧情片《巴里·林登》的导演、编剧、制作人；为了表现影片的古典主义风格，库布里克借鉴了18世纪古典主义绘画的风格，并且采用了慢速变焦的拍摄方式；该片入选美国导演协会评出的“80部最佳导演作品”以及BBC选出的“100部最伟大的美国电影”榜单；影片先后获得第48届奥斯卡金像奖最佳影片提名、第33届美国金球奖最佳影片提名、第21届意大利大卫奖欧洲大卫奖，斯坦利·库布里克凭借该片获得第48届奥斯卡金像奖最佳导演提名、第33届美国金球奖最佳导演提名、第29届英国电影和电视艺术学院奖最佳导演奖。

1978年，开始拍摄恐怖片《闪灵》；他不仅首次尝试使用斯坦尼康镜头，还将封闭式空间用于展现片中人物的心理空间；他在片中采用的写实主义风格和拍摄手法对恐怖电影的发展产生了影响。1980年，该片正式上映以后取得了3090万美元的票房成绩；影片入选美国导演协会公布的“80部最佳导演作品”榜单，而斯坦利·库布里克则凭借该片获得第8届土星奖最佳导演提名。

1985年，担任战争片《全金属外壳》的导演、编剧、制作人，并采用全纪实手法拍摄该片；影片上映以后取得了3800万美元的票房成绩，并被英国电影杂志《Total Film》选为“影史上最伟大的50部战争电影第8名”，而斯坦利·库布里克则凭借该片获得第60届奥斯卡金像奖最佳改编剧本奖提名。

1996年年底，开始拍摄由汤姆·克鲁斯、妮可·基德曼主演的悬疑片《大开眼戒》，影片获得第25届凯撒奖最佳外国电影提名、第56届威尼斯电影节影评奖。1997年，获得美国导演工会格里菲斯奖以及54届威尼斯国际电影节终身成就奖。1999年3月7日，在英国赫特福德郡去世。2005年，被英国电影杂志《Empire》选为“史上百位伟大导演第四位”。

斯坦利·库布里克的祖父伊利亚斯·库布里克继承父业，以裁缝为生。斯坦利·库布里克的父母都是奥地利犹太移民，父亲雅克·库布里克是一名医师，他从医学院毕业以后开始从事医生的工作，并开设了一家诊所。1927年10月30日，雅克·库布里克和格特鲁德·普维勒结婚。1934年，斯坦利·库布里克的妹妹芭芭拉·库布里克出生。

1948年5月29日，斯坦利·库布里克与托芭·梅斯在纽约举行婚礼。1954年，斯坦利·库布里克与托芭·梅斯离婚。1955年，与芭蕾舞演员露丝·索博卡在纽约州奥尔巴尼结婚。1957年，与露丝·索博卡离婚；同年，与克莉丝汀·哈兰结婚。1958年4月6日，斯坦利·库布里克的大女儿安雅·库布里克出生。1960年8月5日，斯坦利·库布里克的二女儿薇薇安·库布里克出生。

斯坦利·库布里克是备受尊崇的的大师级导演。他的创作力求表现荒诞的人生和悲剧化的哲理，因而电影学者大多将他看作是现代主义电影的代表人物。他凭借其作品中博大深刻的电影观念、反叛的表现艺术而被奉为一代灵感大师。他是一位对世界电影产生极大影响力的导演。尽管从影40余年只留下13部故事长片，但是他能够突破常规，以对影像的极致化追求丰富电影语言，以特立独行的思考为电影艺术注入文化与哲理的亮色。斯坦利·库布里克的强项是其对于多种题材电影的驾驭能力。他不但能拍摄恐怖片、科幻片以及黑色电影，而且还在每一个领域里都创作出了佳作。从《乱世儿女》到《闪灵》，从《 奇爱博士》到《2001太空漫游》，他通过每一个角色去改变电影的风格。（南方网、《南方周末》、《文教资料》、《人民日报》、时光网评）

斯坦利·库布里克是美国好莱坞具有代表性的风格导演，他的电影因其强烈的个人风格而消解了类型片的划分。哲学化的主题、荒诞的艺术构成了库布里克独特的叙事风格。作为公认的电影哲学家，他没有从哲学的框架中衍生出各类型的故事，而是在对各类题材的处理中贯注其对人、人性、人与社会的严肃思考，而荒诞的讽刺语言又使得他能够以冷峻的视角切入到深刻博大的哲学叙事主题。斯坦利·库布里克电影中的荒诞表现在空间的夸张表现。他通过后拉镜头、长追踪镜头、深焦、广角镜头、慢镜头来赋予空间以不可思议的张力。库布里克之于电影就像巴赫之于古典音乐，因为他破除了电影的叙事法则，随心所欲到令人感叹。他的电影从不同角度深入到了人类生存的核心，并以显著的个人风格将类型电影的能量发挥到了极致。（《文教资料》、《电影世界》评）

斯坦利·库布里克追求作品的绝对完美是他的电影与众不同的关键。他是影坛有名的完美主义者，几乎部部作品都成为经典。他在视觉上的尽求完美造就了《巴里·林登》中的复古美学。该片不仅反映了库布里克对于外部世界的高度控制力，也使得他在马丁·斯科塞斯等好莱坞导演心目中确立了极高的地位。斯坦利·库布里克的审美观念随着电影作品的推出而愈发严格，他在《发条橙》中结合了令人匪夷所思的构思、节奏的改变以及绝配的音乐。在《闪灵》中，他凭借高度电影化的造型手段向人们展现了非凡的导演功力。（《电影世界》、南方网、时光网、《南方周末》评）

斯坦利·库布里克是一位独特的电影作者，他对生命、自由的思考方式卓然不群，甚至遗世而独立。他拥有过于早熟的智慧，知道如何对付唯利是图的好莱坞。他的电影生涯是这位天才利用世俗世界实现抱负的“方法论”。斯坦利·库布里克的伟大之处还在于他越是获得世俗的成功就越是惊世骇俗。他对于人们习以为常的种种风潮表现出不肯轻易屈服的态度。（《文汇读书周报》、《电影世界》、南方网评）

2011年，法国电影资料馆举办斯坦利·库布里克专场展览。2012年11月7日，美国电影艺术与科学学院在比佛利山塞缪尔·戈尔德温剧院举办纪念斯坦利·库布里克晚会。

2013年，洛杉矶郡立艺术博物馆与美国电影艺术与科学学会合作推出斯坦利·库布里克艺术成就回顾展。2014年，中国电影资料馆举行斯坦利·库布里克回顾展。2015年4月，上海艺术电影联盟举办“斯坦利·库布里克影展”。